Cuca errou ao colocar Neymar para jogar contra o Palmeiras?

O Santos saiu da Copa do Brasil sem fazer nenhum gol nos dois jogos contra o Palmeiras. E ainda perdeu Neymar, que se machucou durante a partida.

Na quarta-feira (2), Santos e Palmeiras empataram em 0 a 0, na Vila Belmiro, pelo jogo de volta das quartas de final da Copa do Brasil.

O empate não serviu para o Santos. Na primeira partida, o Palmeiras tinha vencido por 3 a 0. Somando os dois jogos, o Palmeiras passou de fase. O Santos está fora da Copa do Brasil.

Agora o Palmeiras vai enfrentar o Vasco na semifinal.

Mas o placar de 0 a 0 não conta a história toda. O que mais chamou atenção foi a decisão do técnico Cuca de escalar Neymar, e a lesão que o jogador sofreu durante a partida.

Como o Santos chegou nessa situação

Uma semana antes, o Palmeiras venceu o Santos por 3 a 0, no estádio do Palmeiras. Flaco López fez dois gols e Andreas Pereira fez outro.

Naquele jogo, Cuca deixou Neymar fora até do banco de reservas. O motivo era o gramado sintético, que o jogador não gosta. Cuca também disse que a prioridade do time era o Campeonato Brasileiro, porque o Santos brigava para não cair para a Série B.

Depois dessa derrota, o Santos venceu o Corinthians por 1 a 0, fora de casa. Isso deu ânimo novo ao time e à torcida.

O que Cuca decidiu no jogo de volta

Cuca mudou de ideia. Em vez de poupar os principais jogadores, ele colocou o time completo em campo, com Neymar e Gabigol desde o começo.

A torcida lotou a Vila Belmiro. Foi o maior público do ano no estádio. Todo mundo esperava um Santos agressivo, tentando fazer os quatro gols que precisava.

Mas o time não conseguiu. O Santos teve a bola, mas não criou chances claras de gol. O goleiro do Palmeiras trabalhou uma vez só, numa falta batida por Neymar.

O Palmeiras, mesmo sem jogar bem, também perdeu chances. Maurício e Vitor Roque desperdiçaram lances que poderiam ter matado o jogo. O time de Abel Ferreira poupou alguns titulares, como Arias, Gustavo Gómez e Piquerez.

A lesão de Neymar

O problema maior aconteceu com Neymar. Ele sentiu dores na coxa direita ainda no primeiro tempo. Chegou a ficar em campo andando até o intervalo, quando foi substituído por Rony.

Não foi só ele. Barreal também saiu no primeiro tempo, com dores na coxa. E Lucas Veríssimo foi trocado no intervalo.

Ou seja, o Santos perdeu três jogadores importantes em um jogo só, numa fase em que o time tem jogos difíceis pela frente: contra o Internacional, fora de casa, pela briga contra o rebaixamento; contra o Cruzeiro, na Vila; e contra o Atlético-MG, pela Copa Sul-Americana.

Depois do jogo, Cuca falou sobre a lesão de Neymar: "Vamos ter que nos virar sem ele".

Cuca acertou ou errou?

Vamos separar as decisões.

Colocar o time completo foi certo. Depois de um jogo ruim, mandar os reservas seria pior. A torcida lotou o estádio e merecia ver o time lutando. O Santos até melhorou em relação ao primeiro jogo, mesmo sem fazer gol.

Escalar Neymar foi o erro. Neymar tinha jogado três dias antes, contra o Corinthians. O Santos tem jogos mais importantes pela frente, como a briga contra o rebaixamento no Brasileiro. E virar um 3 a 0 contra o Palmeiras era quase impossível.

Colocar o jogador mais importante do time numa causa quase perdida, num gramado que ele mesmo criticava, era um risco grande demais. E o risco virou realidade: Neymar se machucou.

Agora o Santos pode ficar sem ele justamente nos jogos que importam de verdade.

As trocas no segundo tempo não ajudaram. Rony e Moisés entraram, mas não criaram nada. O Santos perdeu força depois do intervalo.

Conclusão

No futebol, é preciso ter esperança. O Santos acreditava. A torcida acreditava. E foi por isso que Cuca arriscou.

Porque se ele não tivesse colocado Neymar em campo, e o Santos empatasse do mesmo jeito, a torcida ia criticar por não ter tentado. Cuca escolheu tentar. E a escolha custou caro: Neymar saiu machucado.

Futebol é feito de escolhas. Nem sempre existe uma escolha certa. Cuca fez a dele, com a esperança de que o impossível pudesse acontecer na Vila Belmiro.

O Santos saiu da Copa do Brasil. Agora a pergunta é outra: quanto vai custar essa escolha? Se Neymar desfalcar o time na luta contra o rebaixamento, Cuca pode ficar marcado pelo risco que assumiu. Mas pelo menos ele tentou. E no futebol, quando se tem esperança, tentar ainda é o que faz sentido.